ore 18,00 di martedì 27 febbraio 2007
Gli intrighi, la storia più intima delle dimore gentilizie della vecchia Foggia hanno appassionato un pubblico sempre più vasto; proprio questo maggiore interesse per la storia dei palazzi e delle famiglie dell’antica Foggia stimolò in Carmine de Leo lo studio e poi la pubblicazione, a partire dal 1980, di numerosi saggi sulla stampa locale che furono poi raccolti quindici anni dopo, in un corposo volume dall’omonimo titolo, che il de Leo pubblicò nel 1995.
Questo autore, studioso locale, ispettore onorario del Ministero per le Attività ed i Beni Culturali, componente della Società di Storia Patria di Puglia, dell’Istituto Nazionale per il Risorgimento e socio fondatore dell’Associazione Amici del Museo Civico di Foggia, ha pubblicato molti volumi sulla storia di Foggia e della Capitanata.
Oggi, dopo circa trent’anni dai suoi primi saggi sulle dimore gentilizie foggiane, Carmine de Leo riprende con cura l’argomento, aggiornandolo con nuovi e singolari episodi che stimolano la curiosità, vicende che il de Leo ha ritrovato tra le vecchie carte degli archivi locali e nazionali nel corso delle sue numerose ricerche storiche e che fotografano ancora meglio il passato dei maggiori casati della nostra città e delle loro sontuose dimore.
Non mancano anche aggiornamenti sul lato puramente architettonico dei palazzi trattati, che, grazie a vecchie foto realizzate dallo stesso Carmine de Leo circa trent’anni fa, testimoniano oggi quanto si è perso di questo interessante patrimonio edilizio del nostro centro storico.
Se da un lato la storia delle dimore gentilizie si è arricchita con il ritrovamento negli archivi di nuova documentazione, dall’altro, oggi, bisogna purtroppo constatare l’impoverimento di questo patrimonio architettonico, dovuto a distruzioni casuali o volute, fatto sta, che molte testimonianze sono andate oggi perdute.
Lo scopo, quindi, di questo primo ciclo di conferenze organizzate e curate dallo stesso Carmine de Leo, è quello di salvare quanto resta, costituendo un vero e proprio archivio fotografico della memoria ed arricchendo anche la storia degli antichi palazzi cittadini con nuove e sempre più sorprendenti vicende storiche.
Questo primo ciclo di conferenze di Carmine de Leo, si inaugura presso il
una decina di vecchi palazzi gentilizi che resistono alle incurie del tempo e, forse, più a quelle dell’uomo, testimonianze preziose della nostra storia locale posizionate nel nucleo più antico della nostra città, la Terra Vecchia di origine Normanna, sorta nei pressi dell’antica Taverna del Gufo, poi trasformata in chiesa di San Tommaso e sviluppatasi anche verso la vetusta chiesa di Sant’Angelo, oggi scomparsa.
Un dedalo di stradine, di cui oggi esiste soltanto una piccola parte, che ha conservato spesso i nomi originari e che ha subito notevoli trasformazioni urbanistiche, come nell’area del Municipio e dell’Istituto delle Martelline.
Il nome stesso di questa parte del nostro centro storico: Terra Vecchia, indica appunto la parte più antica della città, anche se i più vecchi palazzi gentilizi di cui si parlerà nella conferenza di Carmine de Leo, non risalgono che al Cinquecento, ma certamente, sono stati costruiti sulle fondamenta di dimore ancor più vetuste, come ad esempio il palazzo Tortorelli, in fondo a Via Le Maestre, l’antica Via Maestra di Sant’Angelo, nei cui spaziosi sotterranei si possono ammirare mura e strutture molto più vetuste della costruzione sovrastante.
Ma il palazzo Tortorelli non è l’unico che nasconde interessanti testimonianze della nostra storia locale, in Via Arpi, vicinissimo alla chiesa di San Tommaso, ecco il Palazzo De Turris-Valentini, che appare segnato già nella pianta più vecchia della città di Foggia, quella cinquecentesca conservata presso la Biblioteca Angelica di Roma; nell’edificio dimorarono anche i Valentini, famiglia di valenti spadaccini, tra cui si ricorda il colonnello Salvatore, che morì a Pietroburgo in Russia, ove lo zar lo aveva insignito di una contea e di un marchesato.
E poi l’attiguo edificio della famiglia Belvedere, uno dei casati più illustri della nostra città; presso questo palazzo, che nasconde un’elegante corte arricchita da alcuni superstiti e preziosi elementi architettonici minori, stemmi, colonne, ecc. furono sistemati dopo il terremoto del 1731, gli uffici della Regia Dogana er vi dimorò nel Seicento la regina Maria d’Ungheria.
Altre dimore conservano pure singolari testimonianze architettoniche, come la testa di genio del palazzo de Carolis, le cui storia è arricchita anche da episodi boccacceschi, come la presenza nel Settecento di una schiava concubina a cui il proprietario lasciò in eredità l’affrancamento dalla schiavitù ed una dote per maritarsi; mala vedova del de Carolis non eseguì le volontà testamentarie del marito e la schiava si rivolse al Tribunale della Regia Dogana.
La storia dei palazzi della Terra Vecchia è purtroppo rattristata anche da episodi di notevole degrado e distruzione delle nostra memoria storica, come l’abbattimento dell’arco di San Michele, di cui Carmine de Leo ha ritrovato un’ antico disegno con l’indicazione dei due palazzi continui dei De Angelis e dei Pisani, oppure l’abbandono, in Corso Garibaldi, della dimora già appartenuta ai Giovene, che rischia di crollare da un giorno all’altro se non si prendono seri provvedimenti per il suo recupero.
Seguiranno, in questa primo ciclo di conferenze, altre due su diversi palazzi gentilizi ubicati presso l’antica Via dei Mercanti, oggi Via Arpi e presso l’attuale Cattedrale, un tempo al centro di un quartiere della città denominato la Civita.
I° ciclo di conferenze multimediali - Palazzi e famiglie dell’antica Foggia
Martedì 27 febbraio 2007 ore 18,00 – Le dimore della Terra Vecchia
Martedì 27 marzo 2007 ore 18,00 – I palazzi della Via dei Mercanti
Giovedì 19 aprile 2007 ore 18,00 – Le dimore gentilizie della Civita
